機會是留給有準備的人！賽前被看低一線的日本，於E組首戰上半場先失一球，但主教練森保一改變以往保守作風，先後換入4名攻擊球員，最後靠後備入替的堂安律及淺野拓磨建下奇功，以2:1反勝德國，在小組屈居首仗大勝哥斯達黎加7球的西班牙之後，暫列小組第二。
日本2:1德國
日本今屆與西班牙、德國及哥斯達黎加同處「死亡之組」，不少球迷看淡他們的出線形勢。日本在第一仗面對四奪世界盃的德國，收起三笘薰及堂安律等攻擊球員，可惜在29分鐘門將權田修一在禁區內撲跌德國左閘大衛拉林，球證直指12碼，效力曼城的根度簡冷靜射入，為德國半場領先1:0。
換邊後日本的表現與上半場判若兩隊，主教練森保一半場以富安健洋入替久保建英加强右路防守，及後在57分鐘、71分鐘及74分鐘先後換入三笘薰、堂安律以及淺野拓磨，結果球隊憑後兩者分別於門前補中及窄位勁射破網，上演猶如著名足球漫畫《足球小將》的劇情反勝德國，取得球隊於世界盃史上的第6場勝仗。至於今屆改由菲力克領軍的德國，要於E組出綫，餘下兩場分組賽絕對不容有失。
西班牙7:0 哥斯達黎加
同處E組的西班牙全場佔盡優勢， 11分鐘由丹尼爾奧莫打開紀錄，馬高阿辛斯奧及費倫托利斯在21及31分鐘射入，為西班牙以3:0領先上半場，換邊後再憑費倫托利斯及加維建功，加上後備入替的卡路士蘇拿及艾華路莫拉達錦上添花，以7:0痛宰哥斯達黎加。
比利時1:0加拿大
F組方面，相隔36年後再次參加世界盃的加拿大，上半場錯失多次黃金機會，包括艾方素戴維斯的十二碼被比利時門將泰拔高圖爾斯撲出。相反世界排名第二的比利時，由前鋒巴舒亞伊於44分鐘接應艾達韋列特長傳，於禁區內用左腳射入協助球隊領先1:0。加拿大於下半場傾力反撲，全場有高達21次射門，可惜一一未能轉化成為入球，最終以一球僅負。同組另一場由莫迪歷於中場領軍的克羅地亞，以0:0賽和摩洛哥各得一分。
克羅地亞0:0摩洛哥
