中國隊在亞洲盃分組賽出局後，主帥恩高域下課幾乎一早已成事實。而中國足協最迫切的任務，是在3月中旬對新加坡的兩場世界盃外圍賽前找到替任的人選。在2月24日，中國足協終於宣佈解僱恩高域，並同時宣佈由前阿曼國家隊主帥伊雲高域（Branko Ivanković）接掌中國男足國家隊主教練一職。
中國足協在官宣中明言，與恩高域的合約有一條款，指明其未能帶領中國隊晉級亞洲盃淘汰賽，主教練及教練團隊的執教合同已根據約定自動終止。在過去的一個月內，中國足協馬不停蹄地物色接替人選。由於距離最近的一場世界盃外圍賽時間不多，所以「熟悉中國足球」及「熟悉中國球員」，便成為了選新帥的首要要求。
而同樣未能帶領阿曼晉級亞洲盃淘汰賽的伊雲高域，在1月25日被解僱後，便進入了中國足協選帥的視野範圍內。即將年滿70歲的克羅地亞人伊雲高域，執教經驗豐富，曾在克羅地亞、德國、沙特阿拉伯、中國等聯賽執教，在2010年曾帶領山東魯能奪得中超冠軍；在國家隊的層面亦曾在1997年曾以助理教練身份協助克羅地亞獲得1998年世界盃季軍、於2002年至2006年曾執教伊朗、及在2021年至2024年間執教阿曼。
今次中國足協起用伊雲高域，除了他有中國足球及亞洲足球背景外，多個內地媒體指伊雲高域對薪水的要求不高，「便宜」卻成了最重要的條件之一。因為如今中國足球壇在經費方面受到了很大的制約，這次選帥過程中，為新帥所提供的薪資不可能很高。伊雲高域能夠勝出，很大程度上就是要價不高。
他在2021年1月份成為阿曼隊主教練時，當時的年薪不到60萬歐元，之後與與阿曼足協續約後薪資略有上升。但今次伊雲高域的薪水要求和中國足協開出的價格基本一致，也是雙方能達成一致的重要原因。而且今次的合約是到2026年世界盃外圍賽結束為止，在中國足協方面亦有明確的階段性KPI考核指標，如無法小組出線，中國足協有權提前解除合同。
今次新的國足教練團由伊雲高域推薦選用的4名外籍助教組成，分別是第一助教、體能教練、守門員教練及技戰術分析師。而鄭智、邵佳一兩位在上任教練圍陣中的中國隊老大哥，亦大機會會留隊，以協助新帥熟悉球隊及選人。
