2022年卡塔爾世界盃倒數100天時，2022-23年球季五大聯賽已經揭幕；倒數50天時，最後一個國際比賽周已經結束，各項球會賽事加速鏖戰；倒數一周時，球會層面將悉數暫停廝殺，球壇轉入世界盃周期。首次在北半球冬天舉行的世界盃（11月20日-12月18日），意味着迥異於過往賽事的征程，也給所有有機會出征卡塔爾的球員帶來了新考驗。當倒數的天數愈來愈少，各路國腳都要為備戰加速了！
美斯C朗殊途
37歲的C朗可能將迎來球員生涯最後一屆世界盃，35歲的美斯則已經確認卡塔爾征程是他的世界盃「最後之舞」，堪稱「一生之敵」的兩位傳奇，為彌補無緣大力神盃這個生涯缺憾，無疑都會全力綻放落日餘暉。只是從今季開戰以來，兩人在調試身體狀態、理順備戰節奏上形成了鮮明對比，這很可能影響到兩人在決賽周的發揮優劣與最終成敗。
美斯度過上季在巴黎聖日耳門的磨合期、又在夏天得到充份休養後，經新帥加堤的撥亂反正，重新成為進攻核心，重拾上佳狀態，入球效率大幅提升，傳球組織得心應手，與「MMN」兩位拍檔尼馬、麥巴比都產生化學反應。雖然位置依然不如巔峰期靠前，但殺傷力已經恢復到可觀的水準，今季各項賽事前13場美斯便貢獻8入球8助攻，相比上季34場11入球15助攻已是質變。
而在史卡朗尼調教的國家隊，美斯更是始終保持2021年美洲盃的穩定發揮，作為核心以經驗與傳球帶動年輕一代，又得到隊友輔助，延續不敗走勢 —— 在9月國際比賽周連勝後，不敗已增至35場，歷史上僅遜意大利的37場。美斯在期間始終是最耀眼明星，6月取下歐美盃，他兩送助攻締造對意大利的3：0勝利，此後對愛沙尼亞熱身賽5：0大勝，他獨中五元，繼2012年3月代表巴塞對利華古遜後，生涯第二次演繹「五福臨門」；9月熱身連勝，他對洪都拉斯包辦3：0的全部入球，下半場遠程笠射尤其寫意，對手派專人貼身盯防也無濟於事，對牙買加，美斯則是後備上陣，3分鐘內遠射、罰球梅開二度。近4場國家隊比賽，美斯貢獻了恐怖的9入球2助攻！更勝效力巴黎時一籌。
阿根廷如今以球員牌面論，可能不如本世紀前幾屆世界盃，但整體戰力卻可能勝過往年，更衣室氛圍更是輕鬆和諧，任誰都會遐想美斯登頂圓夢的一幕。全隊運作良好，這也是主帥史卡朗尼敲定續約至2026年，即下一個世界盃周期的關鍵。
當美斯一切向好，C朗卻深陷至暗時刻。歷經今年夏天的轉會風波與缺席操練，C朗與新帥坦哈格治下的新版曼聯缺乏默契，既失去主力位置，又缺乏身體狀態。當轉會窗結束，他安下心來從板凳席起步，重尋狀態卻也是長路漫漫，直到球季第8場比賽、歐霸盃分組賽次輪對舒列夫，C朗才用12碼取得球季第一球。而在曼聯遭遇打吡戰3：6慘敗時，C朗全場坐在後備席上，箇中苦澀令觀者無不動容。 在國家隊，費蘭度山度士倒是堅持C朗正選不動搖，但最近9場比賽C朗僅有1場破門、合計貢獻2入球3助攻，錯失入球良機、力拼難奈對手、與隊友欠缺默契的場面屢見不鮮。當9月國際比賽周對捷克一役，C朗拼到血染戰場，卻也只交出送一12碼、送一助攻的爭議表現，對西班牙的關鍵戰役他錯失良機，葡萄牙最終被絕殺無緣晉級歐國聯決賽周，人們已經難以對他潛在的最後一次世界盃征途寄予厚望。而從曼聯到葡萄牙，C朗在比賽中屢屢抱怨隊友、仰天長嘯甚至扔出隊長臂章，此類場面折射出的心態問題，以及正在引發的輿論逆潮，更令人擔憂。
